Stecca impara l'arte - ITALIANO PER STRANIERI: 192

L’EUROPA FISICA: IL RILIEVO

L’Europa si trova nell’emisfero boreale, cioè in quella mezza parte della Terra che si trova a nord dell’equatore.

Ha una superficie di circa 10,4 milioni di chilometri quadrati, che corrispondono al 7% delle terre emerse. A Est è unita all’Asia, di cui è separata dai Monti Urali, in Russia.

L'Europa e gli altri continenti:

I MONTI DELL’EUROPA

L’Europa non ha grandi catene montuose come l’Himalaya in Asia, o le Montagne Rocciose in America; non ha nemmeno vaste pianure. In Europa c’è un continuo alternarsi di montagne e colline, bassopiani e pianure, che rendono il nostro continente molto vario.

L’altezza media dell’Europa è di 340 metri, assai inferiore a quella degli altri continenti.

Dal punto di vista del rilievo in Europa ci sono 2 zone:

- la zona settentrionale, dove troviamo soprattutto pianure e rilievi piuttosto bassi

- la zona meridionale, dove troviamo soprattutto monti e le pianure sono poco estese.

Le montagne che ci sono nella parte settentrionale sono molto antiche e sono basse proprio perché per milioni di anni hanno subito l’erosione del vento, della pioggia e dei ghiacci; inoltre hanno in genere delle forme tondeggianti.

I monti meridionali sono più giovani, perciò hanno avuto una minore erosione e sono più alti e più aguzzi.

Nella cartina seguente puoi vedere le principali catene montuose europee:

Se vuoi ascoltare una lezione sul rilievo europeo, clicca sul link seguente:
http://youtu.be/wGAkZG6XkQw

Nelle immagini seguenti puoi notare le differenze tra i monti più antichi dell’Europa (a sinistra) e quelli più giovani (a destra):

Urali	Alpi
Alpi Scandinave	Pirenei
Massiccio Centrale	Carpazi
Monti Grampiani	Caucaso

I VULCANI

In Europa ci sono molti vulcani. In particolare in Italia, in Islanda e nell’arcipelago delle isole Canarie (che fa parte della Spagna) e delle isole Azzorre (che fa parte del Portogallo).

Nelle immagini sottostanti alcuni vulcani europei:

Etna (Italia)	Vesuvio (Italia)
Vulcano in Islanda	Il Lanzarote, vulcano delle Canarie (Spagna)

LE COLLINE DELL’EUROPA

L’Europa è ricca di colline, soprattutto attorno alle catene montuose (per esempio le Alpi, gli Appennini, gli Urali, le Alpi Scandinave, i Pirenei, i Carpazi).

Colline isolate ci sono in Francia, in Islanda, in Irlanda, in Spagna, in Germania e in tutta l’Europa orientale.

Numerosi sono anche gli altopiani (= terreni pianeggianti ma ad una certa altezza sul livello del mare), come per esempio la Meseta spagnola o il Ripiano Podolico in Ucraina.

Nelle immagini seguenti puoi vedere alcuni sistemi collinari europei:

Colline della Champagne (Francia)	Colline dell’Appennino Toscano (Italia)
Colline in Norvegia	Rialto del Valdaj (Russia)
Colline scozzesi (Regno Unito)	Altopiano della Meseta (Spagna)

LE PIANURE

Per quanto riguarda le pianure, l’Europa si può dividere in due zone:

- la zona settentrionale è quella più ricca di pianure: si tratta di terreni che vengono chiamati bassopiani o scudi, sono molto antichi e perciò molto erosi. Le massime pianure sono il Bassopiano germanico (tra Germania e Polonia), il Bassopiano sarmatico (tra Russia e Ucraina), lo Scudo Baltico (negli Stati attorno al Mar Baltico) e il Bacino di Londra (Regno Unito);

- la zona meridionale è meno ricca di pianure, perché le catene montuose sono spesso vicine alla costa; queste pianure sono anche poco estese. Le principali sono il Bassopiano francese nella Francia nord-occidentale, la Pianura padana in Italia, la Pianura ungherese tra le Alpi orientali e i Carpazi, la Valacchia tra i Carpazi e i Balcani.

In Europa c’è anche un terreno particolare, che si chiama Depressione caspica (si trova a nord del Mar Caspio) e che è una grande area pianeggiante si trova sotto il livello del mare, formata da un antico oceano che si estendeva in questa zona.

In Europa le pianure sono tutte molto abitate e coltivate e sono scarse le aree dove cresce ancora la vegetazione spontanea (per lo più boschi di latifoglie); spesso si tratta di aree protette.

Nelle immagini seguenti puoi vedere alcune pianure europee: